刺青(Tattoo)是一种把自己的身体当做画布，在上面创作文字和图案的艺术呈现方式。对很多年轻人来说，它不仅是流行文化，也是一种情感告白的表征，好像要借由刺在肉身的痛，来时时提醒自己莫忘那一段珍贵回忆，不过怕痛的人也可以选择用刺青贴纸代替，但缺点就是没办法维持很久，水洗一洗可能就会脱掉了。以下为您介绍关于刺青对健康的3大好处以及去除刺青的方法。
1.刺青提升自信心助减压
我们都会渴望被别人看见和注意，这是人的本性。由于刺青是刺在自己身上，它能掩饰皮肤的瑕疵和伤疤，并警戒刺青者要珍惜自己的身体，同时提升自信心，可以勇敢面对任何困难和挑战。值得一提的是，人在第一次刺青时，身体会分泌皮质醇(Cortisol)来舒缓疼痛。一个人承受的压力指数愈高，其分泌量也会跟著升高，但若一次刺很多个，反而会降低皮质醇的活跃度，进而帮助减压。不过，这也要考量到每个人所能承受的压力程度，以及身体适应能力。
此外，皮质醇减少对重量训练也有好处，它能抑制身体的免疫反应，助肌肉修复及成长。刺青过程尽管很痛，但仍吸引很多人想要一刺再刺，这是因为身体被刺后，会释放肾上腺素(Adrenaline)和脑内啡(Endorphin)，使人进入亢奋状态。
2.刺青强化免疫反应因人而异
当刺青的颜料渗入皮肤里时，它会刺激免疫反应，触发身体的保护机制，并可能造成皮肤肿胀，这尤其常见于初次刺青者，但随著身体适应后，通常就不再有肿胀等问题。从这点来看，刺青可以强化免疫系统的适应反应(Adaptive response)，加速伤口的痊愈时间，不过其效果仍因人而异。
另外要注意，刺青颜料可能由不同成分所组成，且多数颜料都是人造的，目前并没有安全的规范成分表。美国乔治城大学(Georgetown University)医药中心皮肤科医师蒂娜．阿尔斯特(Tina Alster)解释，刺青颜料的色素多是由影印机或车用油漆所制成，美国食品药物管理局(FDA)也还在拟定其安全性，提醒民众在刺青前，务必先和刺青师确认会否有健康的风险。
常见的刺青副作用有皮肤疼痛、搔痒、粗糙红肿，甚至出现感染症状等；若颜料含有金属成分，它可能会导致所穿戴或使用科技装置受到干扰，像是智慧型手表。此外，它也会影响雷射脱毛、核磁共振造影(MRI)的操作、扭曲MRI图像，所以建议要事先告知医生。
3.刺青是自我呈现和情感象征
对于想把身体当做艺术展示的人来说，刺青是相当不错的呈现方式，它既方便又环保，因为毕竟是自己的身体，想要什么时候“展出”都没问题。刺青也是一种自我呈现的方法，特别在时尚及艺术领域产业中很受珍视，它象征一个人的个性与价值观，举例来说，刺上十字架的人也许就是想表达他对信仰的虔诚与倚靠。也有些人将刺青作为自己的情感寄托和象征，像是婚姻誓约、纪念逝去的孩子或宠物等，提醒自己要珍惜这份回忆直到永远。
刺青反悔也有救
随著科技的进步，若要移除刺青也是可行的，只是过程也会很痛，其中雷射疗法较广受欢迎，利用1奈秒(10亿分之1秒，单位为µs)或甚至皮秒(Picosecond)的高能量破坏刺青图案，将皮肤伤害降至最小，但通常治疗时间很长，一般需要4~8次的疗程，而且价格也所费不菲。因此建议刺青前最好不要一时冲动，避免多捱皮肉痛和钱包失血的危机。
