在汉人的习俗里，储蓄是一种美德。存多点钱，代表你节俭不浪费。但是如果家中净是存放著已经用不到的东西，如旧书、旧衣、旧包包、旧电器等，甚至还会到外头捡一些旁人眼中的垃圾当作宝，也许我们就应该当心，亲友可能罹患了囤积症（Hoarding disorder，又称储物症）。以英文来说，这个病名直译为“储存异常”。而在中国大陆则昵称为“松鼠病”或是“松鼠症”，典故来自于小松鼠囤积松果的习性。
囤积症的定义
由美国精神医学学会（American Psychiatric Association）于 2013 年出版的《精神疾病诊断与统计》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders）第五版中（简称 DSM-5），特别把囤积症定义为精神疾病，并有以下特点：
- 患者难以丢弃囤积物，就算那些东西已经不值几个钱，甚至在别人眼中是破铜烂铁，患者也想留下。
- 囤积行为是来自于患者自己觉得需要收藏，若丢弃了囤积物，则会感到难舍难分的痛苦。
- 患者的起居空间因为囤积物变得凌乱不堪、动线受阻，影响到生活品质。要第三方（家人、家事服务团队等）介入才能清空。
- 囤积的习惯影响到了患者的人际交往、工作等其他范畴的发展。
- 囤积的习惯并非由生理疾病（诸如脑血管疾病等）所造成。
- 囤积的习惯并非是精神疾病（诸如思觉失调症等）的症状。
由此可看出美国精神医学学会把囤积症独立出来讨论，也代表越来越多的人正视这个议题。DSM-5 也建议把“过度收购”（Excessive acquisition，即是：就算家里没空间放了，而且其实用不到，仍然要买）的行径列入囤积症的指标之一。
如何协助罹患囤积症的亲友
1.教育自己
对于旁观者来说，囤积的行径简直毫无道理可言。但若我们真想要帮忙，先改变自己的想法与观点也许比改变对方更有效率。你可以从阅读相关书籍、网站开始，或者去请教心理谘商师、精神科医师。一旦更加认识囤积行为背后的恐惧、焦虑、孤寂等情绪后，也许我们能够怀著同理心来支持囤积症的患者。
2.先别急著清空囤积物
约有 5% 的人口罹患囤积症，但是其中只有 15% 的患者自觉囤物的习惯是“有问题的”。所以若一开始若急著用强硬的方式把杂物清空，只会让破坏双方的关系，对方也会因为看到心爱的物品搬离而内心受创，无法真正解决潜在的问题。
3.别强化囤积行为
我们无法马上让对方戒除囤积的习惯，但你可以不用“火上加油”。举例来说：如果你的姊姊有囤衣服的习惯，她的生日就别再送一套洋装当礼物了。
4.珍惜小小的进步
陪伴亲友面对囤积症需要非常大的耐心，毕竟冰冻三尺非一日之寒，他们有多年的囤积习惯，更有多年的杂物要清理。也许这要花上几个月、甚至几年的工夫才能完全整理干净。若是亲友无法从这个冗长的过程中看见自己的进步，他们也很容易放弃。所以就算是丢了一只破碗，或是忍住不花钱乱买东西，都非常值得庆祝与鼓励，千万别吝于赞美。
5.寻求居家清洁服务
要清理一个被杂物堆满的家，其实非常耗费心力。就像搬家一样，一开始我们要分门别类，让亲友慢慢花时间跟喜爱的物品告别。但是在这个有如“长期抗战”的过程中，若因此疲惫不堪，也无须逞强，可以考虑请专业的居家清洁服务团队来帮忙。在照顾患有囤积症的亲友时，也别忘了要照顾自己。
6.要丢让他们自己丢
帮助亲友为囤积物分门别类固然帮助很大，但是替他们清扫干净不见得有益。我们不可能强迫他们照我们的话，把家里收得一尘不染，他们最终还是要学习独立做出决定，不然囤积的梦魇又可能会再度重演。
7.寻求专业帮助
要找医师人员，或是收纳专家来帮忙其实蛮吓人的，因为这代表了要正视这个议题，并承认囤积已造成诸多不便，不著手处理不行了。但其实要找到适合的资源也没那么容易，所以千万别强迫对方参与特定的疗程，而是应该陪伴亲友选择他最安心的方法“被介入”才是。
在普通的住宅区，我们其实三不五时就能发现有些居家一楼的门口堆满了杂物，里头也被其他东西塞得看不到底了。以前总以为这些人在做回收，现在才知道这“案情不单纯”。
囤积症其实很常见，我们身旁或多或少都有这样的亲友。特别是经历过物质贫乏年代的长辈，无法放下储物的思维，总是觉得“以后会用到”，所以连一针一线都舍不得丢弃，加上这几年在年轻一代的圈子里兴起“断、舍、离”的概念，反而容易造成世代的冲击。无论这些囤物的亲友是否决定要踏上清理的逞成，真诚地关心与了解他们，也许才是改变的开始。
