成长中的孩子，可能遭遇的最大压力、重大事件，莫过于父或母身亡。而且，根据孩子年龄的不同，他们处理情绪的方法也会不一样。一般而言，在孩童时期经历父母身故的情况，会在孩子的精神、心理上，以及人际关系方面，留下一些创伤，并对他们的心理健康产生影响。
精神与心理的悲痛
父母身故对孩子最大的影响是，造成精神、心理上重大悲伤。精神、心理上的悲痛有不同类型，如：感到悲伤、不幸、焦虑(Anxiety)，和增加压力。此外，研究结果显示，父母其中之一存活下来的人，对身故另一半的态度，也会对孩子心理压力有深远影响，因此需要正向面对，以免造成对孩子的影响。
小学阶段孩童会有的悲伤表现
若在小学阶段时失去父亲或母亲，孩子们感到很哀伤，是正常的心理反应，因为他们跟大人一样，也会有伤心的感觉。美国学校心理师协会(The National Association of School Psychologists, NASP)专家指出，这阶段的孩子，已经会表达他们面临的情绪冲击，与亲人间分离后的感受，行为会退化、并出现暴躁行为，或是不断重复相同的问题。
青少年会有的悲伤表现
这个阶段的孩子已经了解，父亲或母亲身亡，表示将永远与他们天人永隔。他们可能会出现退缩的征兆，变得更依赖朋友，或是很不愿意与存活下来的爸爸或妈妈分开。值得注意的是，有些青少年处理情绪的方法，与年纪较小的孩子大相迳庭；当他们面对情绪上的高度难题、悲伤时，可能会求助毒品或酒精慰藉，以逃避面对现实。
对孩子未来人生的影响
尽管孩子可以慢慢克服悲伤的心情，回到正常生活，但对于父亲或母亲身故对孩子的心理影响，很可能会一直持续；有时候，甚至对孩子的一生都有影响，让他们的自尊，或在与别人建立关系上出现问题。除此之外，性别也是一个重要因素，男孩将来大多会表现得更自主，女孩则可能会出现忧郁(Depression)的倾向。
帮助孩子克服父或母身故带来的悲伤
面对父亲或母亲身故，每个孩子的感受、复原能力、情绪反应都不同。孩子若能与存活的家长更贴近彼此、关系变得更紧密，将更能帮助孩子克服父或母身故，带来的悲伤。存活的爸爸或妈妈，对孩子投入更多爱心、照顾，让他们尽早远离悲痛、哀伤。
