许很多人都曾有过暴饮暴食的经验，例如在聚餐庆祝的场合中等，但对暴食症(Binge-eating disorder, BED，又称嗜食症)患者来说，日常中的暴饮暴食是一种停不下来，却又会感到懊悔又无助的行为。究竟暴食症会有哪些病征、又会对身心造成哪些影响。下列将会带您认识，并且提供治疗的方法。
暴食症是什么？
暴食症是一种饮食疾病(Eating disorder)，患者会经常性地在短时间内吃下大量食物，直到吃不下为止。对暴食症患者来说，虽然进食当下心情很愉悦，但是事后却会因为怕胖，感到极度内疚、痛苦或羞耻。因此有些人会用不健康的方法来清出吃下去的食物，如催吐或吃泻药。这种在大吃后进行清空的行为，也被称为所谓的神经性暴食症(Bulimia nervosa，又称心因性暴食症)。暴食症患者通常会有下列5种行为和感受。
- 短时间内可吃下大量食物，不饿时也会吃很多。
- 很难控制食量或停止进食，总是吃到很撑才会停止。
- 讨厌在公众场合吃饭，怕别人看到自己的食量。
- 暴食后感到自我厌恶、沮丧或非常内疚。
- 平均每周至少暴食1次，并持续3个月。
暴食症的原因与好发群体
暴食症容易发生在青春期的女性身上，因为这个时期的女性大多很在意身材，即使符合标准体重，但却因心理不认同而努力减重，也可能因长期累积的压力，而借由暴饮暴食来麻痹情绪。多半暴食症患者具有完美主义、不擅长排解压力，且同时伴有其他精神疾病，如忧郁症(Depression，又称抑郁症)、焦虑症(Anxiety)，或惯性滥用药物、酗酒等。然而这些问题的背后，也许和患者身心曾遭受或侵害，或压力失衡等有关。此外，若家族中的成员曾有饮食疾患者，罹患相同疾病的机率也较高。
暴食症的身心状态和治疗
暴食症患者都有自卑和自我厌恶感，极度害怕肥胖，除了喜欢一个人吃饭之外，私下多半有囤积食物或偷窃的习惯。身体方面，体重可能会经常起伏不定，时常过度运动或尝试极端减肥法，而出现胃食道逆流(Gastroesophageal, GERD)等肠胃和食道疾病，而牙齿也会受胃酸侵蚀受损。若您正受嗜食症所苦，请记得，您其实并不孤单，世上许多人都和您一样，并请尽早向身心科或精神科医生求诊，若放任不管，身体和心理健康都会日渐恶化。
