在过去的20年里，一些科学突破正在增进我们对睡眠卫生和习惯所影响的心理和生理过程的理解。因此，目前的数据清晰地显示了午睡的几个好处——早在2009年，就连美国睡眠医学学会(American Academy of Sleep Medicine)都建议我们避免午睡。
需要注意的是，对于那些试图用午睡来代替充足夜间睡眠的人来说，这是有风险的，事实是：小睡(理想状态是20分钟，不超过30分钟)，在睡觉前至少7-8小时有意识地小睡，可以带来一系列的好处。这些好处包括改善大脑功能、缓解压力以及其他许多有价值的好处。
虽然这些好处都有其最低限度的科学证据(直到最近)，但在我们的社会中，大多数人仍旧对午睡感到不满。高成就的人经常忽视任何形式的休息。他们摒弃了午睡的好处，更喜欢“坚持下去”，并认为午睡绝不会带来更大的成功和生产力的提高。然而，长期以来，雇主们则认为，放慢工作节奏实际上可以提高工作效率。但它也与我们“喧嚣”文化中错综复杂的大多数信仰相冲突。
现如今，我们把忙碌作为一种荣誉的象征，却不知大多数国家一直以来都在流传着“午睡”的文化。
科学正在追赶的，其实是社会一直知道的东西。我们了解到，当我们停下来休息时，我们的大脑和身体确实会向好的方向发展，午睡能够以其他方法无法做到的方式恢复和刷新我们身体。
在科学的支持下，小睡的这九个好处应该可以帮助你释放那些将打盹描绘成负面形态的观念。
1.战胜下午的倦怠
我们的大脑会在下午早些时候或中午的时候产生轻微的褪黑激素，这是一个经常被忽视的白天困倦的原因。然而，当我们意识到我们睡眠-觉醒模式的循环本质时，理解下午早些时候是从午睡中获得最大好处的理想时间就不足为奇了。
不要像蜗牛一样慢腾腾地走，你只需要付出一点点努力和精力，下午小睡就可以帮助你重新调整身体的自然节奏。这一小段时间的投入将会在你重新回到你的一天时得到回报，你会感到充满活力，回到“心流”状态之中。
2.提高解决问题的能力
哈佛大学睡眠研究员罗伯特·斯蒂克戈尔德(Robert Stickgold)表示，午睡能让人更有效地解决问题。他的研究小组已经表明，小睡似乎能帮助人们从无关的细节中分离出更重要的信息。
换句话说，午睡可以提高分析能力和执行功能，促进创新和创造性思维，让我们在思维过程中更有适应性和灵活性，增强主动性，支持恢复力。
3.增强大脑功能
依靠咖啡来保持清醒和专注是一种常见的做法，尤其是当我们在白天感到困倦的时候。事实上，现如今大部分人每天都在使用咖啡因。
信不信由你，小睡实际上比一壶中等烤咖啡，摩卡拿铁，甚至是三倍浓缩咖啡更有益和有效。与咖啡因不同的是，午睡不仅能提高警觉性和注意力，还能巩固某些形式的记忆。在某些情况下，咖啡因甚至会影响工作表现，而小睡却能改善工作表现。
4.提高工作效率
疲劳的大脑很容易分心，这就导致了你大费周章却收效甚微。之前的一项研究表明，分心会降低20%的工作效率！如果你曾发现自己在一夜没睡好之后很难坚持完成任务，你一定有过这种感觉。
研究表明，午睡实际上可以抵消因夜间睡眠不足而导致的机敏度下降和表现下降。
注意：重要的是要记住，虽然在一夜没睡好之后午睡可以提高注意力和警觉性，但不建议一直依赖这种方法。如果入睡或保持睡眠的困难持续存在，那么你很可能有潜在的睡眠障碍需要解决。
5.避免消极思维的陷阱
当我们想到或屈服于午睡时，就很容易陷入消极自我对话的陷阱，特别是当我们相信当下社会把“懒惰”和午睡联系在一起的污名时。
用“应该”来打击自己，让自己因某些行为而感到内疚，这不仅会损害我们的个人权力，也会损害我们的能量。因此，我们可以通过调整身体的自然周期来保存能量，而不是与之对抗。
有效自我领导的一个重要组成部分就是关闭消极自我对话的能力。通过练习自我接纳，考虑到我们对休息的心理、情感和生理需求，我们就进入了建设性的思想管理，从而提高了个人和组织的表现。
6.与我们的直觉建立联系
不管我们的宗教或精神信仰如何，直觉都是我们头脑中的一种能力，我们都能获得它。最著名的科学家之一，阿尔伯特·爱因斯坦说过：
“直觉是人类庄严的天赋,理性只是人类有用的工具；我们却造就了一个歌颂工具,而遗忘天赋的社会；我们不能用我们创造问题时的思维水平来解决世界上的问题。”
直觉思维进入我们的潜意识，让我们能够进入一些人所说的“第六感”或“直觉”。它使我们能够超越逻辑推理看到大局。这与第二个好处中提到的解决问题的好处相关联，还能提高我们的自我意识。
压力、缺乏睡眠、分心、拒绝让自己“休息”都是使我们的直觉光线暗淡的因素。短暂的小憩可以帮助我们放松，与这个被低估的超能力建立联系。
7.改善我们的健康
正如前面提到的，白天小睡一会儿有助于身体的自然节奏。这样一来，我们就不需要那些渴望的“创可贴”能量增强剂(比如咖啡、糖、简单的碳水化合物)，而这些东西会打乱我们的整个睡眠-觉醒周期，从而促进我们的健康。
咖啡因是罪魁祸首，尤其是在一天的晚些时候摄入咖啡因，因为它会阻碍腺苷受体，阻碍我们自然的昼夜节律。
含有这些物质的饮料经常被用来增加能量，但却会导致昙花一现的能量爆发以及多种健康问题，包括心血管疾病、感冒和流感易感、糖尿病、体重增加和抑郁，举几个例子。
除了能量快速修复，众所周知，睡眠不足本身就会严重破坏我们的健康，增加焦虑、痴呆和中风的风险。因此，小睡是一个更健康的选择。
8.缓解压力
任何时候，只要我们从外部世界的感官输入中抽身，我们就会让自己进入一种缓解压力的平静和内心的平静之中。小睡是一种非常明显的方式，可以帮助我们的大脑处理和清除每天积累的、导致压力的信息过载。
有趣的是，你甚至不需要小睡就能体验到这些好处：简单的闭上眼睛就能减少认知负荷或“脑力流失”。事实上，超过50%的大脑表面都是致力于处理视觉信息的。当我们闭上眼睛时，我们就释放了与那50%相关的能量，让我们的大脑得以恢复并减少压力。
9.提高学习能力
学习并不局限于我们在小学的时间。我们的个人成长，成功，甚至幸福都受到终身学习的影响。
学习的一个方面就是将新信息吸收到我们的长期记忆库中。然而，如果我们无法吸收新的信息，那学习新知识又有什么用呢？
一些研究和实验表明了午睡的学习益处，表明它有助于将新学到的信息转化为长期记忆。
重新定义午睡
当我们意识到小睡并不是懒惰的时候，就很容易获得小睡的好处。
我们可以消除休假者的污名，反对“永远在线”的态度，因为这实际上会导致生产力下降、幸福感下降，是的，甚至更少的金钱财富。
现在是时候让我们集体的错误观念赶上科学，接受午睡的诸多好处了。到那时，也许只有到那时，我们才能看到有意识的午睡真正的意义：它是我们日常日程中的一种权力游戏，是我们有目的生活策略的关键部分。
