查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）《远大前程》（Great Expectations）中的主要人物和叙述者是皮普（Pip），他的远大期望超越了他那贫穷而未受教育的生活，最终成为了一个值得女孩深爱的绅士。然而，尽管他有着很高的期望，但由于种种原因，他最终还是没有和女孩在一起。
高期望并不总是值得我们去设定的。但是，什么时候应该设定较高的期望呢？什么时候又该把你的眼光放低一点呢？
在任何需要期望的情况下，你的指导语都应该是“合理的”。而将你的期望调整到合适的高度可以帮助你设定现实的目标，平衡你的成就，避免失望，并在你的生活中找到满足。
什么时候该设定高期望？
期望的设定是非常个人化的。第一条规则是不要为你无法控制的人设置这些规则。当人们让你失望时，通常是因为你给他们设定了不合理的期望。
比方说你很期待和你喜欢的人一起庆祝新年。当然，你打算表白，所以你希望对方也是这样，对吧？但当这没有发生时，你会因为你喜欢的人没有达到你的期望而伤心欲绝。
“神奇思维”被定义为相信一个人的想法、思想、行动、语言或符号的使用可以影响物质世界事件的进程。“神奇思维”就好像运动员在比赛夺冠后觉得那双袜子有好运，所以之后每次都穿着同样的袜子，或者像某人在手心发痒时希望得到额外的钱一样。
这些神奇的想法会让人产生超乎寻常的高期望，但它真的有效吗？研究表明，它可以给自己的信徒更多的自信，反过来，可以提高表现。但是如果你严格地去理解它——仅仅是考虑结果——你就大错特错了。
不需要魔法，你也应该给自己设定更高的期望，而达到这些期望会给你的生活带来有意义的改善。但需要寄予厚望的情况包括：
1.你的工作
你的工作绝对是你在生活中想要关注的一个领域。你想要在你所做的事情上比别人做得更好，并因此得到回报。努力向上也可以防止你的职业停滞不前。
虽然在工作中对自己有很高的期望会给自己带来压力，但它也会让你的工作更有吸引力。以你的工作为荣，帮助别人成长，取悦你的客户，这些都是提醒自己为什么要做这些事情的好方法。而提供价值也会使你每天的工作更充实和更有价值。
2.你的健康
生活中没有什么比健康更值得我们期待的了。没有它，生活中的其他一切都会感觉像一场斗争。为你的锻炼、饮食和营养设定高标准，让你保持体力。每天锻炼，确保每餐都有水果和蔬菜。
用同样的方式对待你的心理健康。如果你对自己的情绪健康有很高的标准，腾出时间来冥想也会容易得多。
当然，有些健康问题是人们无法避免的，比如某些癌症或自身免疫性疾病。但是为治疗或管理它们设定高目标对你的生活质量仍然很重要。
3.你对待别人的方式
即使你不是一个圣母（这里不是贬义），你可能也听说过这个“黄金法则”——己所不欲，勿施于人。尊重他人是你永远不应该妥协的一个方面。
不管你是谁，你都欠别人时间。菲尔·斯托弗(Phil Stover)是一名风险投资家，也是游戏社区PvP.com的首席执行官。在风投界中，他与众不同的地方在于，他愿意帮助创业者做一些事情，比如准备投资项目。虽然风投们都很忙，但菲尔知道善待他人的重要性。
对自己如何对待他人抱有高期望并不总是件容易的事。毕竟，有很多人的言行让人很难尊重他们。下次当你要和刁难的人打交道时，记住，尊重是以给予的比例来获得回报的。
赢得别人尊重的最好方法之一就是尊重别人。也许在这样的尝试中，你还会帮助别人认识到尊重他人的重要性。
如果你在工作、健康或对待他人方面没有达到自己的期望怎么办？你还是会做得更好。这本身就是一个保持高标准的理由。但有时候，让它们溜走也没关系。
什么时候你应该降低标准？
在2014年一项关于幸福和预期的研究中，神经学家罗伯·拉特里奇(Robb Rutledge)指出：“我们的基本发现是，幸福并不取决于事情进展得有多好，而是取决于事情比预期的好还是坏。”
未达到的期望往往会导致悲观、缺乏动力和冷漠。但是仅仅因为你害怕失败就把标准定得很低，这也并不是一个好主意。
自我怀疑并不能成为很大的动力，这就是为什么克服对失败的恐惧是很重要的。失败可能是一件好事。它可以帮助你学习新技能，重新思考你的假设，找到通往幸福的道路。
然而，只有当你给自己设定较低的期望时，你才能真正欣赏失败。所以，在这三种情况下，不妨降低自己的目标：
1.你的业余爱好
你选择爱好是因为你想要，而不是必须。大多数情况下，你做这些事是为了享受，而不是为了做到最好。与你在工作中想要在项目上发光的愿望不同，爱好与竞争无关，更多的是关于乐趣和个人成长。
当然，你不应该在没有任何期望的情况下开始一项爱好。也许你的期望不是成为一名大厨，而是学习一些刀法。虽然你把门槛设得更低了，但并没有完全放弃对学习新东西的期望。
即使你在厨房里还需要帮助，你还是赢了。你学到的关于刀法的知识比你以前知道的要多。运用它们来掌握另一项厨师技能，比如清洗整条鱼。
2.你的家务
你希望你的房子干净整洁，对吗？当然，但它不需要是城里最干净最整洁的。
无论你擦洗地毯上的污渍多少次或多长时间，它都不会完全洗掉。污渍已经凝固了，指望自己去除掉它是不现实的。
设定一个对你来说现实的时间表。家庭专家建议每天都用吸尘器打扫，但谁有时间这么做呢？
如果你一周只有时间吸尘一次，那就已经很好了。你会保持你的房子足够干净，你可以很享受这份家务，你还可以轻松地知道家务已经完成了。
3.你对别人的期望
你知道对别人期望过高只会导致失望。所以为什么不设定较低的期望呢？这样当他们达到或超越目标时你也不会感到惊讶。你不能强迫别人满足你的期望，所以不要在尝试中挫败自己。
对朋友和家人合理的期望会让你和他们的关系更好、更幸福。难道你不愿意看到他们满足你为他们设定的一些人为的标准吗？同情是幸福关系的关键。
不要把你对别人的期望降低看作是允许他们失败，把它看作是给他们一个机会来给你留下深刻印象。你会比你想象的更容易被打动。
现在，我们回到皮普的话题上
虽然皮普没有和女孩在一起，但在小说的结尾，他为追求自己的远大理想而得到的教训也让他心满意足。他在人际关系中学会了同情的价值(即，设定较低的期望)和尊重他人的价值(即，设定较高的标准)。
皮普实现了他对教育、金钱和成为上流社会一员的远大期望，但这些都不能使他达到与他所爱的女人结婚的最高目标。在追求成功的过程中，他忽略了那些可能给他带来更多快乐和爱的人际关系。
有远大的期望并没有错。但要想过最好的生活，就要知道其中的区别。
