晒太阳对于我们来说很简单，但不仅仅是植物会吸收和代谢阳光，人类也是一样。不过，晒太阳和我们健康之间的关系并不像我们想象的那么简单。基因是人类代谢阳光的一个因素；皮肤类型也是如此。例如，皮肤白皙、容易在阳光下晒伤的人如果暴露在过多的阳光下，很可能会得皮肤癌。当涉及到我们的身体如何代谢阳光时，暴露的时间和持续时间也是一个关键因素。
话虽如此，许多科学家认为，适量的阳光照射对健康的好处实际上可能超过风险。例如，英国爱丁堡大学的研究人员特别指出，阳光照射对心脏健康的好处远远超过患皮肤癌的风险。以下是你应该知道的适度阳光照射对健康的十大好处。
1.阳光照射会降低血压
在一项具有里程碑意义的研究中，爱丁堡大学(University of Edinburgh)的一组研究人员发现，一种名为一氧化氮的化合物，可以帮助降低血压，而一旦阳光接触到皮肤，它就会被释放到血管中。这一发现很重要，因为在此之前，人们认为阳光对人体的唯一健康益处是刺激维生素d的产生。皮肤学高级讲师理查德·韦勒和他的同事们发现，阳光照射不仅能改善健康，还能延年益寿。这主要是因为降低血压的好处还包括降低心脏病和中风的风险。韦勒说，这些好处“远远超过了患皮肤癌的风险。”
2.阳光照射可以改善骨骼健康
众所周知，维生素D能刺激人体吸收强化骨骼的钙和磷。然而，新的研究也表明骨密度和维生素D3有直接的关系。维生素D 3是一种脂溶性维生素，是阳光照射皮肤时在维生素D制造过程中形成的。它可以调节钙的吸收。当你血液中维生素D3含量较高时，你患几乎所有类型骨折的风险都较低。另一方面，血液中维生素D3的含量越低，骨折的发生率也越高。这也就是为什么阳光照射对老年人的骨骼健康特别重要。
3.阳光照射可以改善大脑功能
除了促进骨骼健康和调节重要的钙水平之外，科学家现在已经将维生素D与身体的多种功能联系起来，剑桥大学(University of Cambridge)神经科学家戴维•卢埃林(David Llewellyn)领导的一项研究评估了1700多名年龄在65岁或以上的英国男性和女性的维生素D水平，发现认知功能会随着受试者维生素D水平的降低而降低。然而，更多的研究发现阳光可以促进海马区的神经细胞生长，而海马区是大脑中负责记忆形成、组织和储存的部分。
4.阳光照射可以缓解轻度抑郁
阳光不足会导致季节性情感障碍( SAD )。SAD是一种常见的冬季抑郁症。这在那些在办公楼里长时间工作，几乎不出门晒太阳的人身上也很常见。然而，适度的阳光照射会增加大脑中天然抗抑郁药物的含量，这实际上有助于缓解这种情绪和其他形式的轻度抑郁。这是因为在阳光明媚的日子里，大脑会比在阴天里产生更多的血清素—一种能提升情绪的化学物质。
5.阳光照射改善睡眠质量
当阳光照射到我们的眼睛时，大脑中的松果体就会接收到信息，褪黑激素(一种让我们昏昏欲睡、帮助我们睡觉的激素)的分泌就会停止，直到太阳再次下山。你的身体会得到一个明确的信号，那就是现在已经不是晚上了，这有助于维持正常的昼夜节律。当外面黑下来的时候，你的身体会再次收到信号，睡觉时你就会感到疲倦和昏昏欲睡。而由于白天生产过剩，夜间褪黑激素的产量就会变低，这就导致了睡眠质量很差，尤其是在老年人中。如果可能的话，一大早醒来就让自己接触到阳光，这样你的身体就会得到今天的信息，并触发松果体停止释放褪黑激素。
6.阳光照射可以减轻阿尔茨海默氏症的症状
临床研究显示，从早上9点到下午6点全天暴露在阳光下的阿尔茨海默氏病患者在精神检查中得分更高，并改善了疾病的某些方面。例如，发表在《美国医学会杂志》(Journal of the American Medical Association)上的一项研究发现，暴露在强光下的阿尔茨海默氏症患者，与暴露在昏暗的日光下的患者相比，抑郁、夜间清醒、躁动和功能丧失的症状会更少。研究人员将这些改善归因于更有规律的昼夜节律。
7.阳光照射可以治疗一些皮肤病
阳光可以促进皮肤疾病的治愈，如痤疮、牛皮癣、湿疹、黄疸和其他真菌皮肤感染。在一项研究中，84%的受试者成功地使用了为期四周的户外日光浴疗法来明显地清除了牛皮癣的症状。虽然阳光照射对皮肤有治疗作用，并且已经成功地用于治疗皮肤病，但是这种替代疗法还是应该在医学的监督下进行，以防止紫外线辐射的负面副作用，确保利大于弊。
8.阳光照射可以促进儿童的成长
对婴儿来说尤其如此。研究表明，婴儿出生后最初几个月暴露在阳光下的时间长短会影响孩子的身高。世界上许多文化都认识到这一事实，并让孩子们暴露在温和的阳光下以促进生长和身高。
9.阳光照射能增强免疫系统
阳光照射可以抑制过度活跃的免疫系统，这就解释了为什么阳光会被用来治疗牛皮癣等自身免疫疾病。由于白细胞随着阳光照射的而增加，它在对抗疾病和抵御感染方面起着关键的作用，所以适度的日晒对你的免疫系统非常有帮助。
10.阳光照射降低了某些癌症的风险
维生素D的缺乏会增加患多种癌症的风险，尤其是乳腺癌和结肠癌。然而，食用天然食品和晒太阳可以使乳腺癌得到缓解。这种关联最初是由加州大学的弗兰克博士和塞德里克·加兰博士提出的，他们发现美国纽约的结肠癌发病率比新墨西哥州高近三倍。而随后的研究表明，补充维生素D可使患任何癌症的风险降低60%。这就证实了维生素D和阳光照射对降低癌症风险的好处。
注意：
虽然阳光确实对我们有很大的好处，但它仍然是皮肤癌的头号病因。专家建议一个健康的成年人每天不超过15到20分钟的阳光直射。之后，涂抹防晒系数( SPF )最小为30的防晒霜。也不要忽略你皮肤的肤色、居住的地方。
