做一个追随者不好吗？我们年轻时的大部分时间都在学习同伴压力的力量，避免被称之为“绵羊”。人们普遍认为，善于追随他人是一种消极的品质。难道我们不应该渴望成为打破模式、颠覆范式的典范吗？
毫无疑问，我们需要强有力的领导者。他们推动着集体愿景，用对成功的渴望推动组织更上一层楼。2015年盖洛普(Gallup)的一份报告发现，一半的受访者表示，领导能力差是促使他们辞职的主要原因。可能是因为我们对工作的看法太过信任老板了吧？追随者在我们的经历中扮演着比我们想象的更重要的角色。
没有追随者的领导者是什么？
你的组织可能有才华横溢的领导者，但如果没有追随者的支持，他们的努力就不会产生太大的影响。如果没有一群信奉使命的敬业教师，想要促进一种成就文化的校长也无能为力。不管老师的动机是什么，如果学生不明白为什么教育与他们息息相关，他们就不会从精心设计的课程中得到很多。华特迪士尼只是一个有想法的人，直到有人帮助他实现他的梦想。在微博上如果没有那些关注你的人，你可能就没有动力去制作新的内容。所以，领导者的存在离不开追随者。
你需要成为一个领导者吗？
我们知道，领导者的大部分权力来自于他们激发追随者的能力。难道我们所有人都必须向往那个角落里的办公室吗？事实上，人们不想成为领导者有很多原因，而这与缺乏天赋无关。你可能认识一个很棒的医生，但这并不意味着他或她想成为医院的院长。也许这个医生真的只是喜欢和病人打交道，讨厌管理工作。而作为公司最优秀的销售人员也可能会因为成为一名主管而感到苦恼。
事实上，我们中的一些人并不急于承担起高层管理的重任。选择做一个追随者并不意味着你缺乏独立思考的能力，也不意味着你不在乎自己在做什么。一个满是将军的战场是看不到胜利的。我们需要人们口述一个愿景，但我们也需要人们实现这个愿景。如果你曾经处于一种每个人都在争夺权力的情况下，你就会知道这样的空间是多么不舒服和没有效率。
对领导职位说“不”并不意味着你缺乏抱负或天赋。选择继续做一个跟随者可能意味着你对现在的处境很满意。如果你觉得自己正在产生巨大的影响，就没有必要去竞争组织中的最高职位。有才能的追随者相信他们的工作才是组织成功的必要条件。
在任何人能作为领导者之前，他们要先学会如何追随
虽然大多数MBA课程的重点是培养领导者，但花些时间做一名追随者对每个人都有好处。我们有多少次听到被剥夺了权利的教师们的声音，他们被迫遵从由从未到过教室的人制定的政策？这种抱怨在许多行业都得到了回应。当领导者花时间理解追随者的立场时，他们才会做得更好。
即使做一个跟随者看起来并不光鲜亮丽，但如果你没有建立起承担更多责任的能力，并且在尊重组织权力结构的同时采取主动，你就不会成为一个有效的领导者。而作为一名跟随者，你可以深入了解更有效的方法来完成给定的任务。如果你选择以后从事领导工作，你将拥有一套以外交和合作为核心的软技能，这将使你成为一个更鼓舞人心、更有效的领导者。
并非所有的追随者都是平等的
学者们设计了许多追随者类型来解释领导和追随者的相互依赖的本质。芭芭拉·凯勒曼(Barbara Kellerman)的关注焦点是参与度，她的关注模式提供了洞察追随者所应具备的最佳品质的视角。
根据模型，追随者的类别如下:
隔离者。这类人不依附于领导者或团队的其他成员。为了保住工作，他们隐退到幕后，打卡下班，做最基本的工作。他们不投资于公司，他们满足于现状。
旁观者。这些人注意到了他们所处的环境，但他们选择不做任何事情来改善这种情况。
参与者。那些投入时间和精力来实现改变(积极的或消极的)的追随者被认为是参与者。他们的参与程度使他们有机会加强组织，但他们的投入通常风险较低。
积极分子。与参与者一样，他们与组织有利害关系，但他们愿意在更高的程度上表达自己的好恶。他们的承诺可能是一把双刃剑;他们愿意按照自己的原则行事，要么取得成功，要么废除他们认为不公平的制度。
顽固分子。愿意承担最大风险的追随者是顽固分子。他们对领袖或事业绝对忠诚，他们愿意作出牺牲，以确保他们的理想永存。他们的动机可能有利于他们的组织，但他们也可能积极地破坏不公平的制度。告密者就是凯勒曼模型中顽固分子的典型例子。
我们比想象中的更需要追随者
罗伯特•凯利认为，
“我们不认为领导角色比跟随者的角色更优越、更积极，而是认为他们是平等的，只是活动范围不同。”
最优秀的追随者拥有许多我们钦佩的优秀领导者的品质。众所周知，这些追随者:
积极主动。积极的追随者比冷漠的追随者要好，即使他们不同意自己的领导。
挑剔增加改变。没有得到建设性反馈的领导者和组织结构就不会得到改善。这样做的追随者会批判性地思考他们被要求做什么，他们会为道德和效率大声疾呼。
努力增加价值。一种懒散的追随方式可以让人们退休，但继续磨练自己的技能不是更有回报吗？优秀的追随者会努力提高自己的技能，从而提高工作效率，支持自己的使命。他们对自己的工作感到自豪，愿意投入时间来提高工作质量。
协作创造价值。今天的领导结构需要每个人更多的投入。优秀的追随者欣赏与他人合作创造最佳结果的过程。
追随者不仅仅是组织机器中的齿轮
追随者绝不是可有可无的，他们对任何努力的成功都至关重要。没有支持的愿景只是一个梦想。一个领导者如果不尊重他或她所领导的人，就不会成功。每一个杰出的领导榜样的背后，都有一群积极的追随者，随时准备致力于高标准的卓越。
